ShweNoteアプリは、読書が好きな人はもちろん、読みたい気持ちはあっても時間がないという人にとっても必携のアプリだ。テクノロジーが今のように進化している時代、読者には従来通り紙の本を読むか、あるいは仕事中・運転中・休憩中にスマートフォンやタブレットで電子書籍を読むか、さまざまな選択肢がある。ShweNoteは、世界のさまざまな書籍を短時間でミャンマー語で読んだり聴いたりできるアプリだ。ユーザーは約30分程度で読める、または聴ける書籍の要約を利用できる。
ShweNoteアプリについてより深く知るため、Myanmar Tech PressチームがShweNoteアプリの責任者であるマ・ピョー・ピョー・アウン氏にインタビューを行った。
画像: ShweNote
ShweNoteアプリはいつ始まったのですか?最初のアイデアについて教えてください。
実は、ShweNoteアプリは私が買収したものなんです。買収した理由は、8年前にオーストリアに住んでいた頃、友人にこういった「本の要約アプリ」を見せてもらったことがきっかけでした。そのアプリでは書籍の要約を読むことができて、とても読みやすく素晴らしいと感じました。ミャンマーにはまだそういうアプリがありませんでした。それで、帰国したらそういうアプリを作りたいという小さな夢を持つようになったんです。
それから8年が経ちました。私が最初に考えていたのは、本の要約アプリを自分でゼロから作ることでした。ですが、実際に取りかかる頃には、すでに他の誰かが同じようなアプリを作ってしまっていました。それで2週間ほど落ち込みました。ある日、機嫌の悪いまま目が覚めたのですが、そのときふと、「このアプリを買収すればいい。そうすればもっと多くの人に知ってもらい、使ってもらえるはずだ」というアイデアが浮かんだんです。この買収の過程にも8ヶ月ほどかかりました。今では、ShweNoteを立ち上げた創業者も、必要な部分で一緒に働いてくれています。
現在ShweNoteを運営する目的は何ですか?
今のShweNoteのあり方は、いわば人を良くするための取り組みで、良い人間になることを後押しする仕事だと思っています。簡単なことではありませんが、この国の人々にもっと本を読んでもらい、自分自身に満足できる人生を送ってほしいと願っています。主な目的は、ミャンマーの人々が本を読むべきだということ、そして読書を難しいものにしてはいけない、読書を受け入れやすいものにしなければならないということです。ですから、読書をできるだけ簡単なものにするという強い思いを持って取り組んでいます。
ShweNoteはどのようなサービスを提供していますか?
読書アプリではあるのですが、具体的に言うと、海外の書籍を要約するアプリです。要約には「読む」と「聴く」の2種類があり、実際には音声で聴くことを好む人の方が多いですね。ベストセラー、マネジメント、マーケティング、伝記、歴史といったジャンルの書籍を、ユーザーが読めるように提供しています。
画像: ShweNote
サブスクリプションについてもう少し詳しく教えてください。
サブスクリプションにはユーザー向けに3つの選択肢があります。基本的には6ヶ月プランと12ヶ月プランを主軸としつつ、オプションとして1ヶ月プランも用意しています。1ヶ月プランを購入したい場合、毎月最初の5日間のみ購入可能としています。これは、読者にもっと読みたいと思ってもらうための、意図的な戦略です。ユーザーからは1ヶ月プランが欲しいという要望もありますが、これは映画鑑賞のようなエンターテインメントアプリではないので、自由には購入させていません。もし映画鑑賞アプリであれば、サブスクリプション期間が終わればユーザーはまず更新するでしょう。でも読書アプリの場合、ユーザーは慎重になってなかなか更新しません。サブスクリプションが切れると、更新をどんどん先延ばしにしてしまうんです。ですから、1ヶ月プランを購入したい場合は、毎月最初の5日間のみ購入できるようにしています。
ユーザーに6ヶ月プランを購入してほしい理由は、私自身、6ヶ月プランや1年プランを購入したのに十分活用できていないと、自分にとても腹が立つタイプだからです。特にサブスクリプションに関しては、まだ何もしていない場合、残りの期間を使い切るようにしています。ユーザーにも同じように感じてほしいんです。残りのサブスクリプション期間でたくさん本を読んでもらえればもらうほど、私たちのチームも嬉しくなります。
大切なのは、購入していただいた金額以上の価値、つまり読書を通じて自分自身が変わっていくという結果を、ユーザーに得てもらいたいということです。
サブスクリプションの支払いはどのように受け付けていますか?
Androidでは、ミャンマーで利用可能なすべての決済方法をご利用いただけます。ただ、iOSの場合はApp内課金とリディームコードのみとなります。リディームコードはShweNoteのFacebook Messengerで購入でき、アプリ内でコードを利用してサブスクリプションを購入する形になります。
これまでにShweNoteにアップロードされた書籍は何冊ありますか?
これまでに450冊以上の書籍をアップロードしています。ジャンルも多岐にわたっていますが、興味のない歴史の本を長時間読み続けるのは誰にとっても難しいものです。ですが、30分や45分程度の要約であれば、たとえ興味がなくても、少し読んでみるだけで何かしら得るものがあります。一般教養は本来学ぶべきものなので、さまざまな分野の書籍を追加するようにしています。
アプリ内の「コレクション」と「チャレンジ」というカテゴリーについてもう少し説明していただけますか?
多くのユーザーがコレクションとチャレンジを混同しています。チャレンジは、誰もが好きな「挑戦する」という要素を指しています。読んだことに対して報酬を得られるようにしたいと考えています。私たちにとっての失敗とは、サブスクリプションを購入したのにたくさん本を読まれなかった場合の、完全な失敗のことです。
一方でコレクションは、選択肢が多いときに人は決断が苦手になるという性質に着目したものです。本屋に行って何を買えばいいか分からないとき、店員に「今月の自己啓発本のベストセラーは何ですか」と聞くことがありますよね。すると最終的には、店員がベストセラー本を挙げてくれて、それが私たちの代わりに選択をしてくれることになります。コレクションでは、そうした「選び直す必要がない」体験を提供しており、「マーケティング本ベスト10」「親が読むべき本10冊」といったコレクションを用意することで、ユーザーが便利に読書できるようにしています。
画像: ShweNote
ShweNoteのユーザー数はどのくらいですか?
ダウンロード数は50万件で、ユーザー数は数百万人に上ります。データ技術の面ではまだ弱い部分があり、正確なデータは今のところありませんが、常連ユーザーの数は着実に増え続けています。映画鑑賞アプリのような娯楽専用アプリではない読書アプリのユーザー数が増えているのを見るのは、嬉しいことです。
ユーザーは「読む」機能と「音声で聴く」機能、どちらをより多く使っていますか?
これは間違いなく音声を聴く機能です。ほとんどの人がShweNoteを使う理由は、この音声機能にあります。オーディオブックは記憶に残りやすく、ユーザーにとって聴きやすいのです。中には運転中やメイクをしながらShweNoteを利用しているというユーザーの声もありました。
ShweNoteアプリの今後のアップグレード予定について教えてください。
より高いレベルのアプリへと進化させるために、ミャンマーの開発者ができる範囲で最大限アップグレードを重ねていきたいと考えています。やりたいことはたくさんあります。Netflixのような映画鑑賞アプリではないので、読書体験が良くなければユーザーはすぐに離れてしまいます。だからこそ、私たちにはより良いものにしていく責任があります。例えば、音声機能はスムーズに動作しなければなりません。
さらに追加したいのは、ハイライトやメモ機能です。私のように、読んだ内容を他の人と共有するのが好きなユーザーのために、メモを取れる場所を用意したいと思っています。近いうちにこうしたアップグレードを予定しています。
ゲーミフィケーションにも関心があります。読書に対する報酬制度を設け、最も多く読んだユーザーには、お金ではなく、例えば海外留学の奨学金のようなものを贈る仕組みを考えています。これは今後実現していきたいと考えていることです。
ShweNoteのユーザーへメッセージをお願いします。
これは私自身の製品ではありますが、自分でShweNoteを使ってみて気づいたのは、私は普段、歴史や科学の本を読まないタイプで、そういった本は自分には縁がないものだと思っていたということです。ですが、ShweNoteの良いところは、歴史や科学の本もとても読みやすいということです。要約なので、理解できない専門用語や細かい説明が出てこないんです。音声で聴ける機能のおかげで、内容も頭に入りやすくなっています。
私からのメッセージは、普段自分が読まないようなジャンルの本も、ぜひ読んでみてほしいということです。これがShweNoteアプリの強みです。私自身、最近になってこのことに気づきました。以前は海外の書籍要約アプリを使っていたのですが、それらは英語なので、もともと読んでいたジャンルの本しか理解できませんでした。英語は私の母語ではないので、本物の歴史書を読んでも本当に理解できないんです。結局、自分が理解できる本ばかり読むことになってしまいます。ShweNoteはミャンマー語なので、ぜひ他のジャンルの本にも挑戦してみてください。これは私自身が今実践していることであり、皆さんにも同じようにしてほしいと思っています。
ShweNoteアプリを利用したい方は、Google PlayストアおよびApp Storeからダウンロードできる。詳しい情報はShweNoteのFacebookページ、およびhttps://www.shwenoteapp.com/を参照してほしい。「アプリの使い方」についても、ShweNoteのウェブサイトで確認できる。
参照元: https://en.myanmartechpress.com/interview-with-shwenote-application/