視覚障害を持つ若者たちの教育ニーズを支援するため、ミャンマーを代表する4.5G VoLTEネットワーク事業者であるATOMは、Myanmar Christian Fellowship of the Blind(MCFB)に対し、Index Braille社製「Everest-D V5」型点字エンボスプリンター1台と印刷用紙150箱を寄贈するという大きな貢献を行った。総額5800万チャット相当のこの寄贈は、本日ヤンゴン地域メーヤンゴン郡区にあるMCFBの学校で行われた贈呈式で手渡された。
「Advancing Life and Education」プログラムのもと、ATOMはインクルーシブ教育の重要性を認識しており、それぞれ独自の困難に直面する人々の生活に前向きな影響を与えることに力を注いでいる。今回のATOMの貢献により、現在教育支援プログラムに登録している200名の視覚障害を持つ若者たちの教育・成長に必要な教材を制作するMCFBの能力が大きく強化される。
画像:ATOM
今回寄贈された点字プリンターは、世界的に人気の高い「Everest-D V5」モデルで、書籍・出版物・ワークシートなど、さまざまな教材の制作に特化して設計された高品質かつ使いやすいエンボッサーである。Everest-D V5は、印刷用紙に高品質な点字ドットを確実に印字でき、冊子形式での印刷にも対応していることから、点字教材を制作する団体に人気の選択肢となっている。1秒あたり140文字という印刷速度により、点字教材の制作において非常に高い効率を発揮するツールとなっている。
ATOMのDeputy Chief Executive Officerを務めるウィン・パイン・チョー氏は、今回の寄贈が視覚障害を持つ若者たちの生活に与える前向きな影響について、次のように意欲を語った。「教育はすべての人にとって基本的な権利です。ATOMは、視覚障害を持つ方々に質の高い教育を提供するというMyanmar Christian Fellowship of the Blindの使命を支援できることを誇りに思います。点字プリンターと印刷用紙の寄贈は、よりインクルーシブでアクセスしやすい学習環境を作るための一歩です」
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点字プリンターに加え、ATOMは高品質な印刷用紙150箱、合計15万枚を寄贈しており、これはMCFBの1年半分以上の需要を満たすと見込まれている。ATOMの今回の寄贈により、MCFBは今後何年にもわたり、制作された高品質な出版物・学習教材を学生たちの利益のために活用できるようになり、視覚障害を持つ人々の教育に持続的な効果をもたらす。
ATOMは、こうした機材・教材の現地調達に苦慮していたMCFBの状況を受け、海外からプリンターと印刷用紙を輸入するため特別な手配を行い、投資を行った。今回の寄贈の引き渡しにより、MCFBは視覚障害を持つ学生たちの読解力の向上や、知識・スキルの習得を助ける教材制作の計画を進めることになる。
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「ATOMからのこの寛大な寄贈は、私たちにとってまさに重要なタイミングで届きました。この点字プリンターと印刷用紙により、私たちは教材を効率的に制作できるようになり、視覚障害を持つ若者たちが力強く成長するために必要な知識とスキルを身につけられるようになります」と、MCFBのGeneral Secretaryを務めるウー・テイン・ルウィン師は語った。
ATOMはこの18ヶ月間で、僧院学校や孤児学校のインフラ・施設改善に約10億チャットを投じ、9500人を超える子どもや若者たちのためによりよい学習環境を整えてきた。
さらに、ATOMは今年、ヤンゴン、マンダレー、ネピドーの4つの資金不足に悩む学校にICT(情報通信技術)ラボを寄贈した。総額5831万9200チャット相当となるこの4つのICTラボには、それぞれ高性能ノートパソコン、コンピューターソフトウェア、ブロードバンドインターネット、その他の機材が含まれている。これらのICTラボにより、5800人を超える生徒たちがコンピューターシステムやツールにアクセスし、実践を通じてテクノロジーを学べるようになり、デジタルリテラシー、問題解決力、批判的思考力を身につけられるようになる。