M1チップは、Apple初のMac専用設計チップだ。Apple Silicon(アップルシリコン)と呼ばれるApple独自の新型プロセッサで、MacBook Air、MacBook Pro 13インチ、Mac miniで利用できる。Apple独自のシリコンプロセッサであるM1チップは、Macに搭載されてきた従来のIntelプロセッサに取って代わる。Apple Silicon M1チップは、最高クラスの性能と最適な電力効率を提供する。
従来、Macはプロセッサ、I/O、セキュリティ、メモリといった機能ごとに複数のチップを使用していた。M1チップでは、これらすべての機能がSoC(System on a Chip)に統合されている。また、より優れた機能と性能が提供される。統合メモリを含むシステム全体をM1チップに統合したことが、性能と効率の向上につながった理由のひとつだ。
Photo source https://www.apple.com/mac/m1/
3.5倍の速度を誇る8コアCPUには、高性能コア4基と高効率コア4基が含まれ、消費電力はわずか10分の1に抑えられている。グラフィックス性能は最大6倍高速化された、世界最速クラスの統合型グラフィックスだ。日常的なオフィス作業から写真・動画編集まで、最も効率的なパフォーマンスを発揮するため、バッテリー寿命も大幅に向上している。画像処理やマルチストリームの4K動画再生に加え、Appleの先進的なGPUにより3Dシーンの編集もスムーズに行える。M1チップは従来のCPU性能と比較しても2倍高速だ。
16コアNeural Engine、機械学習アクセラレータ、AIや機械学習向けの高性能GPUを搭載したM1チップは、機械学習のパフォーマンスが最大15倍に向上している。CPUとGPUも機械学習向けに最適化されており、16コアのNeural Engineは1秒間に最大11兆回の演算を実行できる。
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Appleは、ハードウェアとソフトウェアを最適な形で統合し、M1チップの性能を最大限に引き出せるようmacOS Big Surも最適化している。ユーザーは、M1向けに最適化されたアプリで最高のパフォーマンスを得られるだけでなく、Intel向けに作られたアプリもスムーズに実行できる。M1チップのARMアーキテクチャは、iPhone/iPadに搭載されているA/Seriesチップと類似しており、iPhone/iPad向けのアプリやゲームをMac上で直接実行することも可能だ。Appleは今後2年間で、MacBook、iMac、Mac Mini、Mac ProまでMacの全ラインナップをApple Siliconへ切り替えていくと発表している。
「Small chip. Giant leap.」をテーマに掲げた最初のM1チップは、その性能と効率の高さですでに高い評価と関心を集めている。